Kars'ın Sarıkamış Belediye Başkanı İlhan Özbilen, Kocaeli'de yapılan Sarıkamış şehitlerini anma gecesinde halaylar çekilmesi nedeniyle yaşanan tepkiler üzerine basın toplantısı düzenledi. Özbilen, "Sapla samanı birbirine karıştırmamak gerekiyor. Bu bir yardımlaşma gecesidir, Sarıkamış şehitlerini anma gecesi değildir" dedi.
Başkan İlhan Özbilen, yaşanan tepkilerin büyümesi üzerine İstanbul Beylikdüzü'ndeki bir otelde basın toplantısı düzenledi. 26 Kasım tarihinde Körfez'deki Sarıkamışlılar Yardımlaşma Derneği'nden bir telefon aldığını anlatan Özbilen, derneğin bir etkinliğe davet edildiğini, kendisinin de bir belediye başkanı olarak davete katıldığını söyledi. Sonrasında yaşananları anlatan Özbilen, "Ancak ne hikmetse 4 yıl önce Valimiz Nevzat Gürhan da bu şekilde suçlanmıştı. Geçen akşam da bu hatalar damgasını vurdu.
Üzülerek ifade ediyorum; dün valimiz için yazılan senaryoyu bugün tekrarladılar. Bizim katıldığımız gece sosyal dayanışma ve yardımlaşma gecesidir. Verilen davetiyede de öyle yazmaktadır" diye konuştu.
Program başlamadan önce Mustafa Kemal Atatürk, silah arkadaşları, şehitler ve Sarıkamış şehitleri için saygı duruşu yapıldığını belirten Başkan İlhan Özbilen, şöyle devam etti:
"Bu saygı duruşu eğer yapılmamışsa biz törenlerde eksiklik hissederiz. Ancak katıldığımız program Sarıkamış şehitleriyle ilgili anma programı değildi. Anma programı Sarıkamış'ta olacak. 7-8-9 Ocak tarihleri arasında Sarıkamış'ta gerçekleşecek. Ancak bu konu ikinci kezdir sulandırılıyor. Dün medyada yer alan görüntüler üzerine konuyla ilgili bizi arayan soran kimse olmadı. Bizi arayan olsaydı gerçeği açıklayacaktık. Ancak kimse bizi aramadı."
Özbilen, gecenin şehitleri anma değil, yardımlaşma gecesi olduğunun altını çizerek, gecede Sarıkamış şehitleriyle ilgili slayt gösterisi yapıldığını, ardından da halk oyunları ekibinin gösteri sunduğunu söyledi. "Çok iyi bir gece oldu" diyen Özbilen, "Körfez Belediye Başkanı da bu geceye katıldı. Bütün derneklerde yapılan toplantılarda saygı duruşu olabilir, bu kendi programlarına bağlıdır. Bu program Sarıkamış şehitlerini anma programı değildir. Ancak bununla ilgili görüşümüze başvurulmadı, yanlış
haberler yayınlandı. 7 yıldır Sarıkamış üzerinde emellerini gerçekleştiremeyenler, öyle bir eyleme başvurdular" ifadelerini kullandı.
"Belden aşağı vurmaya çalışıyorlar" diyen Özbilen, sözlerini şöyle tamamladı:
"Aslında bu tür manipülasyonlarını Sarıkamış'ta düzenlediğimiz anma törenleri öncesine yakın zamanda yaparlardı. Bu sefer daha erken yaptılar. Sapla samanı birbirine karıştırmamak gerekiyor. Bu bir yardımlaşma gecesidir, Sarıkamış şehitlerini anma gecesi değildir."